聲調
Ang limang tono
May apat na tono ang Mandarin, kasama ang neutral na tono. Minamarkahan ito ng zhuyin gamit ang maliliit na simbolo pagkatapos ng pantig — maliban sa unang tono na walang marka, at sa neutral na tono na ang tuldok ay nauuna. Kabaligtaran ito ng pinyin, na laging minamarkahan ang unang tono at hindi kailanman ang neutral.
Ang limang tono sa isang tingin
| Tono | Marka sa zhuyin | Marka sa pinyin | Halimbawa | Paano tumunog |
|---|---|---|---|---|
| First toneHigh level | (no mark) | ā | 媽ㄇㄚmāMother | High and flat, held steady like a sung note. In zhuyin the first tone is written with no mark at all. |
| Second toneRising | ˊ | á | 麻ㄇㄚˊmáHemp | Rises from mid to high, like the way an English speaker says "What?" in surprise. |
| Third toneDipping | ˇ | ǎ | 馬ㄇㄚˇmǎHorse | Dips down low and then rises again. In natural speech it usually just stays low. |
| Fourth toneFalling | ˋ | à | 罵ㄇㄚˋmàTo scold | Drops sharply from high to low, like a firm command: "Stop!" |
| Neutral toneLight | ˙ | a | 嗎˙ㄇㄚmaQuestion particle | Short, light and unstressed. Zhuyin writes the dot before the syllable; pinyin writes no mark at all. |
Isang pantig, limang kahulugan
Ang klasikong halimbawa: iisang tunog na ma, binigkas sa limang paraan, ay limang magkaibang salita.
- 媽ㄇㄚmāMother
- 麻ㄇㄚˊmáHemp
- 馬ㄇㄚˇmǎHorse
- 罵ㄇㄚˋmàTo scold
- 嗎˙ㄇㄚmaQuestion particle
Paano naiiba ang marka ng zhuyin sa pinyin
- Walang marka ang unang tono sa zhuyin. Sa pinyin, isinusulat itong ā.
- Ang tuldok ng neutral na tono ay nauuna sa pantig sa zhuyin (˙ㄇㄚ), pero tinatanggal lang ito sa pinyin (ma).
- Ang marka ng zhuyin ay nasa hulihan ng huling simbolo, hindi nakapatong sa patinig, kaya hindi nagbabago ang hugis ng mga simbolong nasa ilalim.